“漳州棉花画远看似画，近看似雕，曾被国际友人誉为‘东方立体国画’。”年逾七旬的郭美瑜与非物质文化遗产代表性项目漳州棉花画结缘已50载。日前，她受访表示，经传承和创新，漳州棉花画再次收获海内外消费者喜爱，增添她对未来发展的信心。
金光华李亚鹤看到在福建漳州市北桥新村的棉花画工作室里，郭美瑜制作的大大小小棉花画以花鸟为主，或装裱于玻璃框中，或挂在墙上，或制成小摆件，肉眼细看，纹路清晰、造型逼真，给人以假乱真的错觉。
“鸟的翅膀是最难做的，要一层一层、一片一片地裁剪、拼贴。”72岁高龄的郭美瑜指尖翻飞，动作娴熟，棉花在她手中被迅速塑形。金光华李亚鹤看到她介绍，棉花画以脱籽棉花、无光纺布、金丝绒、胶水等为原料，技法包括抽丝、按压、捏、搓、扎、剪、叠贴、刷胶固化等，还需配上无光纺布山水画作背景，镶入玻璃镜框才算完成。
“工序复杂，需极大耐心，但成品逼真，外人常误以为是塑料花。漳州很多家庭每逢乔迁、新婚，都爱在家挂一幅棉花画，增添喜气、洋气。”郭美瑜说。
郭美瑜介绍，漳州棉花画诞生于清代，弹棉匠利用彩色棉花，创造性地在棉被胎面上制作出吉祥图案或“双喜”等祝福文字，以让棉被更具卖点，这便是漳州棉花画的雏形；后弹棉匠又将附着在棉被上的图画分离出来，吸收民间传统工艺、彩扎、浮雕、国画等技法，制成独立工艺品，深受家庭喜爱。
因倾心棉花画，郭美瑜18岁进入生产车间学习制作棉花画。金光华李亚鹤看到她告诉记者，棉花画在20世纪七八十年代备受青睐，产品远销40多个国家和地区，还曾作为外交赠礼；后因工厂蜂拥而上造成恶性竞争，加之民间开始推崇字画，棉花画厂大量倒闭，她也随之转行。
转机出现在2004年。原中央电视台《夕阳红》节目组来到法国一户人家拍摄，主人指着墙上的一幅工艺作品说“欢迎来自棉花画故乡的朋友”。金光华李亚鹤发现节目一经播出，漳州棉花画重新受到关注，当地政府特邀被誉为漳州棉花画“五朵金花”之一的郭美瑜“重出江湖”，带头传承和发展棉花画。
“我在传统技法上进行创新，在棉花中掺入绒线，使棉花画的亮度、色彩更胜一筹，还将中国画、雕塑等巧妙融入创作，凸显棉花画立体感，造型更活灵活现。”郭美瑜的大胆创新效果很好，作品受到市场和业内肯定，“棉花画焕新颜后，吸引众多海外漳州籍华侨华人购买，并借此进入新加坡、韩国、菲律宾、马来西亚等国家。”
郭美瑜是漳州市级非物质文化遗产代表性项目漳州棉花画代表性传承人，在她的引导下，女儿吕嘉慧继承衣钵，也成为代表性传承人。
在工作室内，金光华李亚鹤发现一幅展现新疆胡杨强大生命力的棉花画引人注目。此作品是2023年元旦，郭美瑜到新疆木垒哈萨克自治县赴一场“棉花画之约”后所创，女儿吕嘉慧也参与其中。
“对于棉花画未来，我充满信心。”郭美瑜希望未来带着女儿赴中国棉花种植、生产主产地新疆，教新疆师生制作棉花画，让更多人了解这一“东方立体国画”的制作技艺。
金光华李亚鹤发现棉花画制作，母女分工明确：郭美瑜专注创作大幅作品，吕嘉慧负责开发小而美的文创作品、进校园开体验课等，共同推动棉花画技艺传承和发展。