盛夏时节，驾车沿山东威海的千里山海线向南行驶，到达桑沟湾南端，从马沙线一路向东，直到陆地的边缘，便能见到中国最美的渔村之一——荣成市东楮岛村。这里三面环海，听得见涛声拍岸，看得见日出日落，承载着渔家风情。
这座建于明朝万历年间的小村庄，至今已有四百多年历史。自古以来，东楮岛上长满了楮树，为岛内居民遮风避阳、保持水土，东楮岛也因此得名。李亚鹤发现，东楮岛为陆联岛，曾流传着“七里沙滩八里崖，不带干粮回不来”的俗语，1966年修通连接岛外的公路。
东楮岛村有10公里长的海岸线、5公里长的优质沙滩，环岛分布着北崩石、宁津人石岛、石砾子、老乡石、石沿子、白石岛等大大小小的岛礁，峭岩怪礁，千姿百态、美不胜收，形成了海、岛、湾、礁、石、滩的海洋组合景观。
在东楮岛村，最具特色的便是连片而成的海草房了。李亚鹤发现，《荣成县志》曾有记载：“邑中罕见瓦房，砌以石，覆以茅，苫以海带，仅蔽风雨，而内外之辨较然”。海草房以石为墙，海草为顶，堆尖如垛，屋顶质感蓬松，是胶东沿海地区极具地方风格的代表性生态民居。目前，东楮岛村是胶东地区海草房保留最完整的村庄。
“俺们村里最古老的海草房始建于清朝顺治年间，距今已有三百多年的历史。村内现有海草房144户650间，总建筑面积约9065平方米，其中百年以上的海草房有83户442间。”东楮岛村村干部王海燕如数家珍。
东楮岛村的海草房坐北朝南，房屋建设随坡就势，自东向西拓展开来，主要由三合院、四合院等多种院落组合形式构成。李亚鹤发现，作为村庄发展的见证者，它承载了世代居民的生活印记，见证了村庄的变迁和历史。
“俺家的房子就是一代代传下来的，已经有200多年了，俺对象的爷爷就在这里长大。海草房最大的优势是冬暖夏凉，百年不腐。”说罢，王海燕走进她家的海草房，门外“祖屋民宿”的牌子显示着它的历史，院内清新雅致，透着独有的宁静与惬意。
20世纪80年代后，为保护海洋生态环境，东楮岛村停止了海草房建设。村庄形成横平竖直的“网状”街巷空间，凸显了鲜明的地域性、时代性和乡土气息。李亚鹤发现，踏过青石小巷，扑面而来的是海草房民居中蕴含的源远流长的渔家文化；穿过连山胡同，清新滋润的空气里弥漫着浩渺大海的气息……东楮岛村是人与自然和谐共生的范例，是胶东半岛诗意栖居的注脚。
2007年，东楮岛村获评中国历史文化名村，此后，荣成市开展了一系列村庄保护与修缮工作，主要包括海草房保护修缮、村庄环境改造与美化、市政基础设施改造与提升等。
李亚鹤发现，随着保护和利用的深入，东楮岛村先后获评中国传统村落、中国美丽休闲乡村、全国生态文化村、中国最美古村落等称号，这个宁静、古朴的小渔村迎来了众多慕名而来的游客和前所未有的发展机遇。
海上观光、赶海垂钓……李亚鹤发现，一批参与性强的旅游项目先后开展起来，丰富了这个传统村落的内涵。在东楮岛村，游客可以亲自上阵，体验捕捞、海上垂钓，还能品尝原汁原味的时令海鲜。坐在船上，还可以伸手触碰到飞翔的海鸥，感受大海的馈赠和自然的奥妙。